Chronologie Micheline Legendre (1964-2024)

Micheline Legendre participe au Festival international de la Marionnette à Bucarest, en Roumanie. Elle y retourne deux ans plus tard pour étudier l’organisation d’un théâtre permanent de marionnettes.

Habile recyclage des marionnettes de Tintin et Milou pour un spectacle d’utilité publique : La Santé par le lait est présenté 170 fois au Salon de l’agriculture de Laval. On doute cependant que Micheline Legendre ait réussi à convertir le capitaine Haddock ! Animé par André Laliberté, celui-ci aime à dire que c’est Haddock qui lui a donné le goût du whisky.

Du 9 au 16 juillet se tient le premier Festival international de marionnettes au Canada, dont Micheline Legendre est l’organisatrice. La France y est représentée par Jacques Chesnais et ses Comédiens de bois, l’Allemagne par Felix Mirbt et Maleen Burke, récemment arrivés au Québec, la Tchécoslovaquie par le Théâtre de Spejbl et Hurvinek, les États-Unis par le Puppet art of Woodstock et Rufus Rose Marionette.

Le Festival eut un tel succès qu’il fallut installer des écrans extérieurs pour diffuser ce qui se passait à l’intérieur. Micheline Legendre et les Marionnettes de Montréal présentent deux spectacles : Le Rossignol et l’Empereur de Chine et Il était une fois… Dans Il était une fois, créé aux Jeunesses musicales d’Orford, on voit pour la première fois un personnage est interprété par un comédien masqué. Il donne la réplique aux 28 marionnettes, animées par cinq manipulateurs, dont Micheline Legendre et André Laliberté.

1970 : Festival international de Zagreb, en Yougoslavie
Grosse tournée de 35 villes au Québec

1971 : Festival de Stratford, en Ontario.
Une série de représentations au Pavillon des Brasseries de Terre des hommes, à Montréal

1972 : Micheline Legendre participe à une exposition de marionnettes à Buenos Aires, en Argentine, pour souligner le 25e anniversaire de l’UNICEF.
Les Marionnettes de Montréal représentent le Québec au Festival Théâtre-Canada de Saskatoon, dans la province du Saskatchewan, au Canada

1974 : Séjour de trois mois en Éthiopie pour préparer le spectacle Makeda

Le brave petit tailleur, d’après les frères Grimm, sur une musique de Jean-Marie Cloutier (1971), présentait pour la première fois dans l’histoire de la compagnie des grandes marionnettes (1m 20) manipulée à vue par des marionnettistes habillés de noir. Une poignée fixée sur la nuque de la marionnette permettait de la maintenir debout, assise ou couchée. Deux comédiens masqués complètent l’équipe de manipulateurs, où l’on retrouve Micheline Legendre et André Laliberté, entre autres. Autre particularité de ce spectacle, il a été présenté en français et en esperanto, à Montréal, à Sherbrooke et à Zagreb, en Yougoslavie.

Adaptation par Micheline Legendre du célèbre conte d’Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince a fait la tournée des bibliothèques de Montréal pendant trois ans. Le spectacle présentait douze marionnettes à tiges.

Micheline Legendre a été une créatrice prolifique. Tout au long de sa carrière, elle a créé au moins un spectacle, parfois deux ou trois, par année. Elle concevait et fabriquait elle-même les marionnettes, tout en assumant la mise en scène et la manipulation, parfois la conception de la bande sonore, ainsi que la formation des marionnettistes à la technique des longs fils. À cela s’ajoutaient ses activités de promotion des arts de la marionnette, ses déplacements à l’étranger et ses collaborations avec la télévision.

Entre 1973 et 1980, elle a créé huit spectacles : Goliath, d’après Disney (1973) réunissait des marionnettes à tige et à gaine. Le voyage d’Ulysse, d’après Homère (1975), un théâtre d’ombres chinoises créé pour la télévision, et joué devant public ensuite, comprenait 78 marionnettes en carton découpé. Verdure, d’après un conte d’Henri Gougaud (1975), un spectacle mettant en scène 70 marionnettes à longues tiges. La Princesse Clo-Clo (1976) Les enfants de l’arc-en-ciel (1977) Le rêve de Tchou et Tang (1978), marionnettes à fils, spectacle donné au Pavillon de la Chine, à Terre des Hommes, trois par jour, sept jours par semaine pendant huit semaines, soit presque 200 représentations ! Il a été joué également en anglais et en chinois. Le cirque Edmond (1979), une pantomime avec 29 marionnettes à fils créée à Sept-Îles, au Québec. Au pays de la bonne entente (1980).

Entre 1976 et 1979, pour la télévision éducative de l’Ontario, elle participe au tournage d’une série de 52 films.

Micheline Legendre dirige la Délégation culturelle de la Conférence Canadienne des arts en République populaire de Chine. Elle dirigera une deuxième Délégation culturelle en Chine en 1978.

Micheline Legendre travaille à l’adaptation pour la télévision d’un conte de Marguerite Yourcenar, Comment Wang-Fô fut sauvé, inspiré d’un conte chinois du 9e siècle. Micheline écrit le scénario, la mise en scène et réalise les 40 marionnettes. La musique est de Micheline Coulombe-Saint-Marcoux, la narratrice est Françoise Faucher. Outre Micheline Legendre, la manipulation est assurée par Irène Dessureault, Patrick Canton, Benoît Lussier et les fidèles collaborateurs que sont Guy Beauregard et Pierrette Deslierres. Le tournage est réalisé par Radio-Québec.

Pour cette production, certaines marionnettes proviennent d’autres spectacles. Leurs costumes ont été modifiés par Marielle Chevrier et l’atelier de couture de Radio Québec. Elles ont toutes été filées ou refilées avec des fils jaunes, peu visibles à la télévision.

Micheline Legendre publie Marionnettes, art et tradition, aux Éditions Leméac.

« Cet ouvrage situe le développement de l’art de la marionnette au Québec et à travers le monde, en montrant qu’il n’y a pas de génération spontanée dans ce mode d’expression mais plutôt une filiation, une transmission de connaissances et de traditions venue de différentes sources. »
(extrait de la 4e de couverture)

Critique du livre parue dans la revue JEU, Numéro 57, 1990, p. 205–208

Chevalière de l’ordre national du Québec (1991)
Membre d’honneur de l’AQM (1991)
Officier de l’Ordre du Canada (1998)
Membre d’Honneur de l’UNIMA internationale (1998)
Membre de la Société royale du Canada (2001)

Hommage à Micheline Legendre à la Semaine mondiale de la marionnette à Jonquières, préparé par Jacques Trudeau, avec des extraits du spectacle Pétrouchka.

Manipulateurs : André Laliberté, Claire Voisard, Marthe Adam.
Marionnettes : la Ballerine, le Maure et Petrouchka.

Micheline Legendre s’éteint paisiblement à son domicile, à Outremont, où elle résidait depuis 2008.
Elle avait 86 ans.

Article Le Devoir, Décès d’une pionnière

Article Radio-Canada, Adieu Michelin Legendre

Communiqué du Conseil québécois du théâtre

Vidéos de Planète Tintin
Entretien avec Micheline Legendre au sujet de ses adaptations des Aventures de Tintin.

Réalisées par Christian Proulx.

Une exposition de marionnettes du Québec est organisée à Barcelone, en Espagne. Plusieurs marionnettes de Micheline Legendre y sont présentées, dont celles de Tintin et Milou.

Lors de sa 11e édition, le festival Casteliers présente une centaine de marionnettes de Micheline Legendre, exposées dans les vitrines des magasins d’Outremont.

Défilé de Marionnettes est une suite orchestrale composée par Maxime Goulet et inspirée d’une sélection des marionnettes créées Micheline Legendre. Chaque mouvement évoque une marionnette spécifique créée par l’artiste.

I – Le Maître des Cérémonies : D’un coup de baguette énergétique, il ouvre la marche en grande pompe.
II – Wang-Fô : Un vieux peintre chinois, réputé pour sa sagesse et sa sérénité.
III – Arlequin et Polichinelle : Deux personnages de la commedia dell’arte, frondeurs et moqueurs.
IV – Lolita: Une petite ballerine qui évoque la magie et la beauté du cirque.
V – Le loup : une bête féroce en chasse.

L’Orchestre symphonique de Sherbrooke est dirigé par Stéphane Laforest.
La première a eu lieu le 24 février 2007 à Montréal, par l’Ensemble Euterpe, dirigé par Geneviève Leclair.